Las 42 Principales Enfermedades en los Perros

Nadie mejor que tú sabe detectar cuando tu compañero peludo está enfermo, pues nadie le conoce tanto como tú.

Sin embargo, puede que no sepas exactamente qué le pasa, por eso, he creado este listado con las enfermedades de perros más habituales que me encuentro en la clínica diaria trabajando como veterinaria y los datos imprescindibles que debes conocer sobre éstas, para ayudarte a identificar qué problema de salud puede estar padeciendo. Eso sí, recuerda que tu veterinario de confianza es quien mejor te podrá guiar.  

Enfermedades Infecciosas Víricas

Moquillo

Infección causada por el virus del moquillo canino, transmitido por exudados respiratorios y conjuntivales, heces, saliva y orina. Los síntomas más habituales son apatía, descargas oculonasales mucopurulentas y tos.

Se llega a un  diagnóstico mediante PCR y el tratamiento es sintomático. El pronóstico es reservado si aparecen signos neurológicos.

Se puede prevenir con la vacunación.

Parvovirosis

Infección causada por el parvovirus canino tipo 2 que se transmite vía oro-fecal. Causa diarreas sanguinolentas y vómitos, pudiendo llegar a causar shock y muerte.

El diagnóstico se consigue mediante un test que detecta partículas víricas en las heces. El tratamiento consiste en fluidoterapia intensiva, antibióticos en perros con fiebre o bajada de defensas y medicación para parar los vómitos. 

El pronóstico es reservado en cachorros. La vacunación es preventiva.

Rabia

Enfermedad causada por el virus de la rabia transmitido por la saliva a través de un mordisco. Los síntomas son neurológicos, desde nerviosismo y convulsiones hasta salivación y parálisis, y progresan rápidamente provocando la muerte en unos 7 días.

El diagnóstico definitivo es post-mortem por la detección del antígeno de rabia en el cerebro. No hay tratamiento, por tanto, el pronóstico es fatal.

La vacuna es eficaz como prevención. Es una zoonosis.

Traqueobronquitis Infecciosa Canina o Tos de las Perreras

Enfermedad aguda y con un alto riesgo de contagio causada por varios agentes infecciosos. Genera una tos intensa, que aumenta con el ejercicio, excitación o presión en el cuello, y produce la expulsión de una secreción procedente de las vías respiratorias blanca y espumosa.

El diagnóstico suele ser con la historia clínica, aunque se recomienda tomar radiografías torácicas. Suele curar sólo en 2 semanas aunque fármacos supresores de tos o antibióticos pueden ayudar.

Hay vacunas preventivas. El pronóstico es bueno.

Coronavirus

Infección intestinal causada por un coronavirus que destruye las vellosidades intestinales. Provoca diarrea aguda y enteritis menos grave que la parvovirosis y los síntomas duran como máximo 1 semana y media.

Se diagnostica con un test que detecta el virus en las heces. El tratamiento consiste en fluidoterapia, fármacos que retrasan el tránsito intestinal y terapia sintomática. 

Existe una vacuna en el mercado, aunque no se suele poner de forma habitual. El pronóstico suele ser bueno [1].

Hepatitis Infecciosa Canina

Enfermedad causada por el adenovirus canino tipo I transmitido por la ingesta de orina, heces o saliva de perros infectados.

Afecta principalmente al hígado, causando fiebre, dolor abdominal, signos gastrointestinales y problemas de coagulación, pudiendo llegar a ver mucosas ictéricas o amarillas.

El diagnóstico se basa en una biopsia de hígado o ganglio linfático. El tratamiento es de soporte. El pronóstico es grave.

La prevención se basa en la vacunación [2].

Enfermedades Infecciosas Bacterianas

Leptospirosis

Enfermedad producida por una bacteria que causa signos como fiebre, anorexia, debilidad, vómitos, poliuria/polidipsia y dificultad respiratoria.

El diagnóstico se basa en la detección del microorganismo en orina, sangre o tejidos y el tratamiento en fluidoterapia y antibioterapia. El pronóstico es reservado en infecciones hiperagudas.

Hay vacunas para prevenir la enfermedad. Existe un alto riesgo de zoonosis.

Brucelosis

Brucella canis es la bacteria causante de esta infección que se transmite vía oro-nasal y conjuntival por orina y secreciones vaginales. Afecta sobre todo a la reproducción, siendo el aborto el signo más destacado en hembras y en machos la infertilidad.

El diagnóstico se confirma con la identificación de la bacteria en sangre o muestras de los genitales o detectando anticuerpos. El tratamiento se basa en antibióticos.

No existen vacunas. Es una zoonosis.

Anaplasmosis 

Infección causada por la bacteria Anaplasma que se transmite a través de garrapatas.

Los síntomas aparecen 1 o 2 semanas tras la infección con signos inespecíficos como fiebre, letargo e inapetencia.

Se sospecha tras realizar una analítica de sangre donde se detecta anemia y plaquetas bajas, y su diagnóstico se basa en la detección de anticuerpos o PCR.

El tratamiento es con antibiótico y el pronóstico es bueno. Es zoonosis.

Ehrlichiosis 

Enfermedad causada por la bacteria Ehrlichia canis.

Se transmite por garrapatas y causa alteraciones a nivel de la médula ósea y los vasos sanguíneos.

La sintomatología incluye fiebre, anorexia, depresión, hemorragias, dificultad respiratoria, signos oculares y neurológicos.

El diagnóstico es mediante PCR. El tratamiento se basa en antibioterapia y tiene buen pronóstico. Es zoonosis. El control de garrapatas es importante como método preventivo.

Enfermedad de Lyme o Borreliosis

Infección causada por la bacteria Borrelia Burgdorferi, transmitida por garrapatas infectadas. 

Los signos son poliartritis con hinchazón de las articulaciones y cojera, ganglios linfáticos inflamados, fiebre y anorexia, y puede afectar a nivel renal, cardíaco y neurológico. 

El diagnóstico se basa en el análisis del líquido sinovial junto con pruebas serológicas. 

Los antibióticos son el tratamiento de elección. Se previene con desparasitación contra garrapatas. 

Es zoonosis.

Enfermedades Infecciosas Parasitarias

Toxoplasmosis 

Enfermedad causada por el parásito Toxoplasma gondii. La infestación se da por la ingesta de heces de gato o tejidos contaminados. 

Afecta a nivel respiratorio, gastrointestinal o neuromuscular, dando lugar a fiebre, vómitos, diarrea, disnea y signos neurológicos.

El diagnóstico se basa en la sintomatología y mediante la detección de anticuerpos o una PCR positiva. El tratamiento consiste en antibioterapia oral durante cuatro semanas.  

Leishmaniosis

Enfermedad causada por el protozoo Leishmania infantum transmitido por la picadura de unos mosquitos llamados flebótomos.

Afecta al riñón, la piel y células sanguíneas, generando poliuria/polidipsia, pérdida de peso, apatía, dificultad para cicatrizar, alopecias, úlceras…

Como diagnóstico se emplean analíticas sanguíneas con proteinograma, urianálisis y serología o PCR. El tratamiento incluye inyecciones de antimoniato de meglumina y alopurinol vía oral.

Hay vacunas y es zoonosis [1].

Lee nuestro artículo sobre la leishmaniosis en perros

Enfermedades Dermatológicas

Pioderma 

Infección de la piel causada por un sobrecrecimiento bacteriano. Esto puede deberse a procesos infecciosos, inflamatorios o neoplásicos.

Los síntomas son picor y presencia de pápulas, pústulas, costras y collaretes epidérmicos.

Para su diagnóstico se debe realizar una citología de la piel con cinta adhesiva o impronta. 

El tratamiento se basa en champuterapia con antisépticos y antibióticos tópicos, pero si es profunda requerirá antibióticos vía oral.

Dermatosis fúngica

Infección de piel producida por dermatofitos, un tipo de hongo, mayoritariamente Microsporum canis. 

La clínica incluye anillos alopécicos, seborrea, querion, eritema, collaretes y descamación. 

Al diagnóstico se llega mediante lámpara de Wood, cultivo DTM y tricograma. 

Suele ser autolimitante, es decir, cura sola aunque puede requerir tratamiento antimicótico en cremas tópicas combinándolas con antisépticos e, incluso, medicación oral como el itraconazol. 

Sarna Demodécica

Afección cutánea producida por parásitos Demodex spp. Puede ser localizada o generalizada, y la presentación varía desde zonas alopécicas, forunculosis, descamación, placas hasta úlceras graves.

Se diagnostica mediante un raspado profundo de la piel o un tricograma.

Con respecto al tratamiento, si es una demodicosis localizada no suele tratarse; si es generalizada, responden bien a antiparasitarios tópicos u orales, como milbemicina e ivermectina [3]. 

Dermatitis Atópica Canina

Enfermedad causada por factores propios del animal, como la genética, y factores externos, como alérgenos.

Como síntoma destaca el intenso picor que sufren, causante de lesiones costrosas, inflamación y enrojecimiento de la piel, descamación, liquenificación e hiperpigmentación.

El diagnóstico se hace por exclusión. Para controlar el picor se usa champuterapia, tratamientos orales como oclacitinib, corticoides o ciclosporina, o inyectables como lokivetmab [4].

Enfermedades Digestivas

Diarrea

Presencia excesiva de agua en las heces.

Si es aguda, suele estar causada por cambios dietéticos o procesos infecciosos; si es crónica, debemos investigar más.

Como pruebas se realizan analíticas sanguíneas y de heces, radiografías y/o ecografía. El tratamiento dependerá de la causa, desde terapia dietética y administración de probióticos hasta fármacos antibióticos o antiparasitarios si es infeccioso o inmunosupresores si es una IBD.

Vómito Agudo

Hay muchas causas de vómitos: ingesta de cuerpos extraños, intoxicaciones, fallo orgánico, gastroenteritis, pancreatitis…

Se deben realizar pruebas diagnósticas como analíticas sanguíneas, de orina, radiografías y/o ecografías, para poder instaurar el tratamiento específico para cada causa.

El tratamiento sintomático se basa en ayuno de 12 horas, fármacos que paran los vómitos, un protector gástrico y dieta blanda.

Dilatación gástrica/torsión gástrica (Vólvulo Gástrico)

El estómago se dilata en exceso por acúmulo de gas llegando a torsionarse.

El riesgo aumenta tras la ingesta de mucho alimento de forma rápida y en razas grandes de tórax profundo.

Los síntomas son arcadas constantes sin expulsión de contenido, dolor y distensión abdominal, shock y muerte.

El diagnóstico es radiográfico. El tratamiento, que debe iniciarse con urgencia, se basa en fluidoterapia y descompresión y fijación del estómago a la pared abdominal.  

Enfermedades Oculares y Óticas

Otitis externa

Es una inflamación del oído causada por agentes infecciosos, alergias, cuerpos extraños, pólipos o trastornos hormonales.

Los síntomas son sacudir la cabeza, rascado de orejas, enrojecimiento e inflamación del pabellón auricular y exceso de cerumen negruzco y con mal olor.

El diagnóstico se basa en un examen del conducto auditivo con otoscopio y una citología del cerumen. El tratamiento dependerá de la causa, desde fármacos hasta cirugías menores.  

Conjuntivitis

Inflamación de la conjuntiva, una membrana que protege el ojo, por causa bacteriana, vírica, alérgica o por falta de lágrima u ojo seco.

Los síntomas son enrojecimiento ocular, lagrimeo y presencia de legañas densas amarillentas o verdosas.

El diagnóstico puede ser sintomático, aunque puede requerir un test de Schirmer y fluoresceína.

El tratamiento varía según la causa, es habitual el uso de colirios. Debería resolverse entre 1 y 2 semanas.

Cherry Eye o Prolapso de la glándula de la membrana nictitante

Se da cuando la glándula que se localiza en la esquina interna del ojo sale hacia el exterior. No es doloroso para el perro pero es impactante para el propietario.

Se cree que la causa es por la debilidad de los tejidos de la zona. Hay razas con mayor predisposición como el Bulldog o el bichón maltés.

El tratamiento es con cirugía para recolocar la glándula en su posición y evitar que se prolapse de nuevo. De no tratarse, puede dar lugar a problemas más graves como el ojo seco.

Enfermedades Específicas de la Hembra

Mastitis

Es una infección bacteriana de una o más mamas durante la lactación en perras.

Los síntomas incluyen fiebre y anorexia de la perra y mamas calientes, inflamadas y dolorosas que pueden gangrenarse, y falta de crecimiento de los cachorros.

Se diagnostica al ver la secreción purulenta procedente de las mamas. El tratamiento incluye antibióticos y aplicación de compresas tibias sobre las mamas afectadas para reducir la inflamación y el dolor.

Piometra

Infección de la matriz que se llena de pus.

Sólo se puede dar en hembras no esterilizadas, pocas semanas después del celo, donde bacterias oportunistas invaden el útero.

Los síntomas son apatía, anorexia y secreción vaginal purulenta; también se suelen ver vómitos, dolor abdominal y fiebre.

El diagnóstico se basa en una analítica completa y ecografía abdominal. La piometra es una emergencia quirúrgica. Es potencialmente mortal si no se trata.

Enfermedades Específicas del Macho

Priapismo

Erección anormal y persistente no asociada a excitación. Puede darse por alteraciones en la inervación, fármacos, inflamaciones del pene…

Se debe actuar rápido porque la sangre estancada puede coagular y producir necrosis, que acabaría con la amputación.

Se debe proteger el pene contra daños e irritaciones con lavados, aplicación de pomadas e intentar mantenerlo dentro del prepucio hasta que remita.  

Criptorquidia 

Anomalía hereditaria en la que no desciende uno o los dos testículos hacia el escroto. Son más habituales los casos unilaterales, es decir, es más frecuente que pase sólo uno de los testículos, no en los dos a la vez.

El testículo que no desciende se localiza a nivel inguinal o abdominal. Si es inguinal se detecta mediante palpación, si es abdominal se requerirá de ecografía.

El tratamiento es quirúrgico y se basa en la castración. Es importante extirparlo para evitar problemas futuros, ya que es 13 veces más probable que desarrollen neoplasias.

Enfermedades Cardíacas

Insuficiencia Cardíaca Congestiva

Síndrome producido por un mal bombeo de la sangre por parte del corazón, por una mala contractilidad o llenado ventricular, que produce un acúmulo de sangre en otras zonas del cuerpo, como pulmones o abdomen.

Los síntomas son intolerancia al ejercicio, dificultad respiratoria, jadeo en reposo, tos y síncope.

Para el diagnóstico se usa radiografía de tórax y ecocardiografía. La terapia depende de la causa, pudiendo usar diuréticos, antihipertensivos…

Cardiomiopatía Dilatada

Enfermedad en la que el músculo cardíaco se vuelve débil y laxo, se dilatan los ventrículos y el corazón no bombea la sangre correctamente, dando lugar a la misma sintomatología que la insuficiencia cardiaca congestiva.

Se debe a factores genéticos, alteraciones endocrinas y del metabolismo cardíaco, causas infecciosas y déficits nutricionales. El tratamiento se basa en administrar pimobendan, un fármaco que mejora la contractilidad del corazón [5].

Enfermedades del Sistema Nervioso

Epilepsia idiopática

Episodios repetidos de convulsiones generalizadas donde los músculos se vuelven rígidos, se sacuden y puede perder la conciencia, orinarse, salivar y tener alucinaciones. 

Es hereditario y se da por una sobreestimulación del cerebro.

Se diagnostica por descarte de otras causas de convulsiones, como neoplasias, traumatismos, intoxicaciones, infecciones… El tratamiento no es curativo si no que reduce la gravedad de éstas, y se usan fármacos como el fenobarbital.

Hernia discal

Compresión de la médula espinal por dislocación o rotura del disco intervertebral, por un golpe o degeneración.

Los síntomas son dolor, espalda arqueada, incoordinación, retención urinaria y parálisis de las extremidades sin dolor, siendo esto último de mal pronóstico.

Se diagnostica por resonancia magnética o tomografía computerizada. El tratamiento va desde reposo absoluto y fármacos para el dolor e inflamación hasta cirugía para descomprimir la médula.

Enfermedades Endocrinas

Diabetes Mellitus

Enfermedad metabólica caracterizada por tener niveles de glucosa muy elevados en sangre debido a un déficit de insulina o una resistencia a su acción.

Los signos clínicos son poliuria/polidipsia, comer mucho pero perder peso, letargia y cataratas. Se diagnostica mediante una analítica sanguínea y de orina.

El tratamiento se basa en administrar insulina diariamente, ofrecer una dieta específica y hacer ejercicio.

Hipotiroidismo

Enfermedad metabólica en la que, por destrucción o anomalía de la glándula tiroides, no produce suficientes hormonas tiroideas, importantes por su intervención en múltiples funciones del organismo.

Algunos signos clínicos son alopecia a ambos lados del cuerpo sin picor, caída del pelo tanto por el cuerpo como en la cola, inactividad y sobrepeso.

El diagnóstico se basa en la sintomatología y analíticas sanguíneas de la tiroides. El tratamiento es con levotiroxina sódica vía oral.

Hiperadrenocorticismo o Síndrome de Cushing

Enfermedad en la que hay un exceso de secreción de cortisol por parte de las glándulas adrenales, frecuentemente debido a un cáncer hipofisario.

Los signos más comunes son poliuria/polidipsia, comer mucho, jadeo, distensión abdominal, alopecia simétrica, debilidad muscular y cansancio. 

A nivel diagnóstico, deben realizarse analíticas sanguíneas y pruebas de funcionalidad hormonal. El tratamiento es con trilostano o quirúrgico si la causa es un tumor.

Enfermedades del Sistema Urinario

Infecciones del Tracto Urinario

La mayoría de las infecciones bacterianas del aparato urinario se dan en vejiga y uretra, aunque pueden llegar a los riñones.

La causa puede ser una bajada de defensas, presencia de urolitos, diabetes, Cushing… 

Los signos son un mayor número micciones, sangre en orina, ponerse en posición pero no orinar y micción dolorosa.

Se debe realizar un urianálisis y cultivo de ésta para su diagnóstico. Se trata con antibióticos y eliminando la causa primaria. 

Urolitiasis, Cálculos Urinarios o «Piedras»

Formación de piedras en las vías urinarias, sobre todo en vejiga o uretra. Factores que predisponen a su formación son orinas muy concentradas y cambios en su pH, obesidad… 

La sintomatología es parecida a la infección de vejiga, pero en machos hay riesgo de obstrucción. Se debe realizar urianálisis y radiografías.

El tratamiento consiste en retirar los cálculos con cirugía aunque, si son pequeños, se puede intentar disolverlos mediante dieta especial.

Enfermedad Renal Crónica

Se da cuando el 75% de los riñones dejan de funcionar. Se produce a lo largo del tiempo, es irreversible y acaba produciendo la muerte.

Las causas de insuficiencia renal van desde alteraciones hereditarias hasta obstructivas. El perro presenta anorexia, poliuria/polidipsia, pérdida de peso, apatía y vómitos. Se deben realizar analíticas sanguíneas, de orina y ecografías.

El tratamiento con medicinas y dieta busca ralentizar la progresión de la enfermedad y aliviar los síntomas. 

Enfermedades del Sistema Respiratorio

Bronquitis 

Inflamación de los bronquios debido a alérgenos, infecciones o inhalación de irritantes como el humo del tabaco.

Se caracteriza por la tos, con o sin moco, dificultad respiratoria e intolerancia al ejercicio. 

Se debe realizar una exhaustiva auscultación pulmonar y radiografías torácicas. El tratamiento es sintomático y, según la causa, consiste en usar broncodilatadores y corticoides en forma de inhaladores o vía oral, supresores de tos, evitar el estrés y una buena hidratación.

Neumonía

Inflamación más grave que la bronquitis ya que afecta a todo el parénquima pulmonar. Puede ser de origen infeccioso o por aspiración.

De los síntomas destacan la dificultad respiratoria, fatiga y tos seca. Para el diagnóstico es importante la auscultación pulmonar, radiografías torácicas e, incluso, TAC.

El tratamiento dependerá de la causa, puede variar desde antibióticos y supresores de la tos, hasta fluidoterapia para rehidratar a nivel general y respiratorio.

Colapso traqueal

Estrechamiento de la luz traqueal que impide el paso adecuado del aire al respirar debido a un debilitamiento del cartílago que la compone.

Es frecuente en perros mini de mediana edad. Se caracteriza por un episodio de dificultad respiratoria y tos parecida a un ‘graznido de ganso’, que empeora con el sobrepeso, el calor y durante el ejercicio o la excitación.

Se diagnostica con radiografías y, si es grave, debe someterse a cirugía.

Enfermedades del Sistema Musculoesquelético

Artritis

Trastorno crónico y progresivo de las articulaciones que lesiona el cartílago y las estructuras de alrededor. 

Se inicia con cojera tras realizar ejercicio y progresa a cojera constante, falta de movimiento por dolor e inflamación y atrofia de la musculatura. 

La exploración física y radiografías nos llevan a su diagnóstico. Se recomienda ejercicio moderado de bajo impacto, evitar el sobrepeso, dar condroprotectores y, en cuadros agudos de dolor, antiinflamatorios [1]. 

Displasia de Cadera

Enfermedad degenerativa que provoca una mala articulación de la cadera y da lugar a cojera de las extremidades posteriores, dificultad para levantarse y falta de movilidad por el dolor.

Está causada por múltiples factores, como la genética, siendo el Golden una raza predispuesta. Se diagnostica con radiografía. El tratamiento en perros jóvenes suele ser la cirugía, y se emplean condroprotectores y mejoras en el ambiente, como el uso de colchones ortopédicos [6].

Conclusión

Después de este repaso por las enfermedades más comunes en perros, podríamos decir que ya eres medio veterinario. 

Como ves, hay afecciones leves, otras más graves, hay síntomas muy similares en muchos problemas de salud, con diagnósticos y tratamiento más o menos complejos, pero lo importante con lo que te debes quedar, es que la prevención, si la hay, es la mejor arma de la que dispones. 

Así que, no olvides programar mínimo una visita anual en tu clínica veterinaria para poner al día la cartilla vacunal y de desparasitaciones de tu mascota, y realizarle un chequeo completo. ¿A qué esperas?

Referencias

[1] C. Guillermo Couto, Richard W. Nelson. Medicina interna de pequeños animales (2010). 4ª edición.

[2] E. Rodolfo Hutter. Capítulo: Hepatitis Infecciosa Canina. Posgrados en Veterinarios en Web. https://www.veterinariosenweb.com/campus/posgrado_2012/mod_XI/mc_mod_XI.pdf 

[3] G. Machicote Goth. Atlas de dermatología canina y felina (2012). Servet editorial – Grupo Asis Biomedia S.L.

[4] Frías, J. (2021). Dermatitis atópica canina. Veterinarios Hospital Veterinario Puchol. https://veterinarios.hospitalveterinariopuchol.com/blog/dermatitis-atopica-canina/ 

[5] Atkins, C., et al. (2009). Guidelines for the diagnosis and treatment of canine chronic valvular heart disease. Journal of veterinary internal medicine, 23(6), 1142-1150. 

[6] Raez, V. S. (s. f.). Displasia de cadera en perros. Tratamiento cuando es joven. Ortocanis. https://www.ortocanis.com/es/content/displasia-de-cadera-en-perros-tratamiento-cuando-es-joven-