Berger des Shetland

Ce petit chien est originaire des Îles de Shetland, d’où son nom de Berger des Shetland. Contrairement à la croyance populaire, il n’est pas un Colley miniature. Il possède sa propre race et est issu d’un croisement entre un Colley et un chien berger des îles Shetland, il est seulement un cousin éloigné du Colley miniature.

L’environnement difficile de l’archipel de Shetland amena les habitants à créer le Berger des Shetland. Il existe peu de végétation, le sol est pierreux et rocailleux, le gazon y est très mince ou très rare, la clarté diurne est pratiquement constante, les vents balaient les îles en continuité, l’air salin est constant et le froid termine ce climat local déjà très rude.

Les espèces animales créées dans l’archipel le furent toutes en taille réduite afin de faciliter la survie de toutes les espèces dans la région.

La ville de Lerwick, la capitale de l’archipel, serait le point d’origine de la race. Ce serait vers la fin du XIXe siècle, sur le continent écossais, que le croisement entre de petits chiens à poil long de l’archipel et des petits spécimens du grand Colley aurait eu lieu.

Le mariage en terre écossaise de ces deux races auraient amené la couleur bleu merle si populaire aujourd’hui. Au début, les amateurs du grand Colley ne voulaient en rien entacher la race par l’arrivée de ces nouveaux petits chiens.

Cependant, le Lerwick Shetland Colley Club fût alors fondé et les premiers standards de la race furent créés. En 1914, le nom de Berger des Shetland fut alors adopté.

La popularité a rapidement progressé et les standards varient aujourd’hui d’un pays à l’autre, surtout au niveau de la taille.