Saluki

Originaire du Moyen Orient, il est utilisé pour la chasse sur l’immensité des territoires arabes depuis des millénaires. À l’origine, le Saluki était adapté à chaque tribu, selon le terrain, et le gibier à y chasser.

Sans que l’histoire de ce chien ne soit grandement documentée, son nom lui proviendrait vraisemblablement de la famille royale des Séleucides, dont l’immense royaume allait de l’Indus à la Méditerranée pendant les années 350-50 av. J.-C.

À l’époque, de nombreuses caravanes sillonnaient le royaume, ayant ainsi permis à la race de se répandre partout dans les vastes territoires du Moyen Orient.

Selon la tradition de son pays d’origine, le Saluki n’est ni acheté, ni vendu, étant seulement offert comme une marque d’honneur. Les spécimens offerts de cette façon aux Européens rapportés en territoire variaient donc en fonction de la zone climatique, ou du territoire d’où ils provenaient.

En 1840 en Angleterre, le premier Saluki fut importé mais sous le nom de «Lévrier persan». Ce chien fut alors exhibé au jardin zoologique de Regent’s Park, comme curiosité exotique.

Par la suite, tous les types originels de Saluki furent englobés dans le standard officiel anglais établi en 1923. La race fut officiellement reconnue aux États-Unis en 1928 par le American Kennel Club. Il existe deux variétés de la race, soit le Saluki à poil long et le Saluki à poil court.

À l’origine grandement utilisé pour la chasse, ce chien courant, pouvant courir après le gibier non blessé, ou poursuivre à l’odorat celui blessé, est également très apprécié pour différentes épreuves compétitives, telles que les courses sur cynodrome, ou la poursuite à vue sur leurre.

Il combine également très bien les fonctions de chien d’alarme, de garde et de compagnie.