West Highland white terrier

D’origine écossaise, le West Highland white terrier est un joli petit chien grandement utilisé pour sa personnalité attachante. Même si les mêmes types de chiens ont été répertoriés aux XVIIe siècle, la race officielle du West Highland white terrier est tout de même assez récente.

C’est au XIXe siècle que le colonel Malcolm of Poltalloch créa la race totalement blanche telle qu'on la connaît aujourd'hui. Lors d’une expédition de chasse, le colonel tua un de ses chiens par accident, après l’avoir confondu avec sa proie.

Le drame l’affecta profondément et il décida de créer une race dont la robe serait totalement blanche afin d’éviter ce genre d’accident dans le futur. La peine créée par la perte de son chien le poussa alors à perfectionner la robe toute blanche.

Le croisement du Cairn terrier et du Bichon Maltais donnèrent un résultat satisfaisant. Le West Highland white terrrier a d’ailleurs, au premier coup d’œil, la jolie petite frimousse très attachante du Bichon Maltais.

C’est en 1906 que la race fut officiellement reconnue par le Kennel Club anglais, et en 1908 que les premiers sujets furent inscrits au livre généalogique. Vers 1927, un «Westie» remporta le prix du Best in show à la Crufts.

Sa popularité grandit dans les années ’80, grâce à sa présence dans les publicités télévisées. Elle est, entre autres, utilisée par les fabricants de la marque de whisky «Black and White», où le chien apparaît dans leurs publicités avec un Scottish terrier noir.

Elle est également devenue la mascotte très populaire de la marque d’aliments pour chien «César», où la très mignonne «Maggie» de la publicité semble bien apprécier la nourriture présentée.

Sur le territoire français, le West Highland white terrier est aujourd’hui le terrier écossais le plus populaire, avec plus de 2 500 naissances par an. Utilisé à grand escient pour la chasse à ses débuts, il est maintenant de plus en plus apprécié comme chien de compagnie.